Ortak yazarlık çok önemli olmasına karşın birçok araştırmada kimlerin yazar olacağına karar vermek ya da yazar sırasını belirlemek sıkıntılı bir süreçtir. İlke olarak, araştırmanın yapılmasına ve raporlaştırılmasına önemli katkı sağlayan insanların ortak yazar olması gerekir. Dahası, tüm yazarların çalışmanın tamamına ilişkin sorumluluğu üstlenmesi zorunludur. Bir araştırmada kimlerin yazar olacağı, kimlere ise teşekkür edileceği konusunda şu üç ölçüt dikkate alınmalıdır: (a) Araştırmaya ciddi anlamda katkıda bulundu mu? (b) Raporun tamamını ya da belirli kısımlarını yazdı mı? (c) Tüm raporu okuyup onayladı mı? Bu soruların tümüne olumlu yanıt verilmesi durumunda kişi ortak yazarlığı hak ediyor demektir. Çok yazarlı bir araştırmada yazar sırası bireysel katkı düzeyine göre belirlenir.