Mutlak yoksulluk hiçbir gelir kaynağı olmayan bireylerin yaşam standartlarını hesaplarken göreceli yoksulluk ise bireyin elinde var olan bütçe ile oluşturduğu yaşam standardını hesaplar.

Mutlak yoksulluk bireyin toplum içerisindeki sosyal aktivitelerinin yoğunluğuna bakarken, göreceli yoksulluk ise bireyin aile içerisinde sahip olduğu sosyal konumuna bakar.

Mutlak yoksulluk hanelerin veya bireylerin asgari geçim standardının altına düşmesini ve hesaplanmış yoksulluk sınırının altına düşenleri tanımlarken, göreceli yoksulluk; daha çok bir kişinin veya grubun yaşam düzeyini, kendisinden daha yüksek yaşam stand

Mutlak yoksulluk bireyin çalıştığı kurum içerisinde aylık gelirini hesaplarken göreceli yoksulluk ise bireyin çalıştığı kurum içerinde aylık ek kazançları gözetilerek hesaplanır.

Mutlak yoksulluk bireyin bir çalışma hayatı boyunca edindiği mülkiyetleri hesaplarken, göreceli yoksulluk ise bireyin yaşamı boyunca edindiği mülkiyetleri hesaplar