Orta sınıf, sınıf analizlerinde kullanılan meslek sıralamalarında ve toplumsal tabakalaşma kategorilerinde “emeğe dayalı olmayan” işleri yapanlar, kafa emeği, yönetim ve büro işlerini yapan beyaz yakalılar (kol emeğine mavi yakalı dendiği gibi) şeklinde adlandırılır 1980 sonrası teknolojinin gelişmesi ile ortaya çıkan yeni ve profesyonel meslek alanları (enformasyon teknolojileri, işletmecilik, yöneticilik, reklamcılık, tasarım ve grafik, medya ve iletişim sektörü vb.) eski beyaz yakalı orta sınıftan çok farklı, üst düzey eğitimli, profesyonel, inisiyatifi yüksek, otoriteye bağlı olmadan çalışabilen, çok vasıflı bir gruptur. Orta sınıf kendini “işçi” görmeyen, kendini işçiden farklılaştıran bir gruptur. Orta sınıfın en önemli özelliği işçi sınıfından farklı olarak kendi içinde heterojen olmasıdır.