Sosyal hizmet sürecinin planlama aşaması, uzmanların danışanlarla –veya onlar için– verecekleri kararları belirledikleri ve izleyecekleri yolları tayin ettikleri bir aşamadır. Etiğin çerçevesinden bu aşamaya baktığımızda akla gelen öncelikli kural self-determinasyon ve bilgilendirilmiş onaydır.