Sosyal güvenlik kavramı ilk olarak 1935 yılında Amerika Birleşik Devletlerinde kabul edilen Sosyal Güvenlik Yasası (Social Security Act) ile ortaya çıkmış, 1942’de İngiltere’de refah devletinin kurucu unsuru sayılan ünlü Beveridge Raporu ile genel bir tanıma kavuşmuştur. Sosyal güvenlik temel hak ve özgürlüklerin bir parçasıdır. Sosyal güvenlik vatandaşlık devlet ilişkisi içinde devletin sorumluluğuyla uygulaması gereken bir pozitif statü hakkıdır. Sosyal güvenlik Mısır’da ortaya çıkmamıştır.