Davranışsal kuramın ana varsayımlarını söyle ifade edebiliriz: İnsanlar rasyoneldir. İnsan davranışı ve bazı duygusal tepkileri bir öğrenme süreci sonucunda ortaya çıkar. İnsanlar ödül aldıkları davranışları yinelerler. İnsanlar ödüllendirilmeyen ya da cezalandırılan davranışlardan kaçınırlar.  İşlevsel davranışlar ve işlevsel olamayan davranışlar aynı biçimde öğrenilir. Eğer sonucu değişirse davranış da değişir.