Gelişmiş ülkeler bir yana özellikle gelişmekte olan ülkeler bir yandan kalkınmada engel olarak gördükleri nüfustaki hızlı artış eğilimini değiştirmeye çalışırlarken, diğer taraftan yaşlıların yeni ortaya çıkan ihtiyaçları karşısında sosyal refah politikaları belirlemeye ve yürürlüğe koymaya çalışmaktadırlar. Türkiye'de de, yaşlı nüfusu sürekli artmaktadır.

Aynı zamanda sosyal çalışma alanın da birincil alanlarından olan yaşlı refahı alanı, yaşlı grubunun sorunlarını çözmeye, ihtiyaçlarını karşılamaya ve iyiliğine yönelik bütün hizmetlerin, mevzuat, proğram ve politikaların oluşturduğu bir alandır. Bu sebeple sosyal çalışma, yaşlı refahı alanında birincil sorumluluğu yüklenen bir meslektir..