Kooperatifçilik hareketi de sendikalarda olduğu gibi ilk olarak İngiltere’de ortaya çıkmıştır. Sanayinin gelişmesi ve bunun sonucunda oluşan toplum grupları arasındaki aşırı gelir farklılaşması, sendikalarla birlikte kooperatiflerin doğumuna zemin hazırlamıştır. Robert Owen’in işçilerin kötüleşen durumlarını düzeltmeleri amacı ile kooperatifçiliği önermesi ile kooperatifler görülmeye başlanmıştır.