Sanayi Devriminin ortaya çıkmasında rol alan unsurlar daha önceki önemlerde ortaya çıkmış, çeşitli safhalardan geçerek ve birbirini tamamlayarak biriken bilimsel ve teknolojik bilgiler, iktisadi ve sosyal hayatı etkileyen bir güç haline gelmiştir bu çerçevede Haçlı Seferleri, Coğrafi Keşifler ile deniz ticaret yollarının keşfedilmesi,  Rönesans ve Reform hareketleri 18. yüz yıldaki dönüşüme alt yapı hazırlayan ve birbirini  tamamlayarak ilerleyen bazı gelişmeler olarak değerlendirilebilir. Ortaçağ süreci Sanayi Devrimi öncesine, I. Dünya Savaşı ise sonrasına rastlar.