Politika ve siyaset eş anlamlı olup belirlenen amaç veya hedeflere ulaşmaya yönelik karar ve eylemler bütünü olarak açıklanır. Bir ülkede devletin ülke insanının mutluluğu ve refahı hedefine yönelik olarak ülke insanının sağlığı, eğitimi, güvenliği, beslenmesi, korunması, barınması ve istihdamının sağlanması yönünde aldığı kararlar ve sürdürdüğü uygulamalar bütününe sosyal politika adı verilir. Bu politikaları takip eden devletlere sosyal devlet denir ve verdikleri hizmetler de sosyal hizmetleri içerir.