İlk olarak ABD’de gündeme gelen olumlu ayrımcılık politikaları ise daha sonra diğer ülkelerde de uygulanmaya başlanmış, bu politikaların yaygınlık kazanmasında kadın hareketleri ile uluslararası örgütler düzeyinde geliştirilen duyarlılık ve ABD’nin izlediği politikalar önemli rol oynamıştır.