24 Ekim 1945’te kurulmuş olan örgütün temel hedefi, dünya barışını koruyup güvenliğini sağlamak, uluslararası alanda ekonomik, toplumsal ve kültürel işbirliği oluşturmaktır. 51 ülke ile kurulan örgütün 2012 yılı itibariyle 193 üye ülkesi bulunmaktadır. Birleşmiş Milletlere bağlı “Çevre Sorunları Programı” (UNEP) doğrudan konu ile ilgili çalışmalar yürütmektedir.