Geniş anlamda sosyal politika, amacı sosyal adalet ve sosyal eşitlik ile birlikte sosyal refahı sağlamak olan, kapsamı, sosyal sorunların kapsamı ile paralellik gösteren, ekonomi politikalarına sosyal boyut katma amacında olan ve ekonominin işleyişindeki aksaklıkları düzeltici politikaların oluşmasını sağlayan, bu yönüyle sosyale tengeyi arzulayan hümaniter biri bilim dalıdır. Yani yoksulluğu ortadan kaldırmak bu tanımda yer almamaktadır.