Kadınların çalışma yaşamına girişi Sanayi Devrimi ile başlamış özellikle II. Dünya Savaşı’ndan sonra gelişmiş ülkelerde değişen koşullara bağlı olarak kadın istihdamında belirgin bir artış sağlanmıştır. 1980 sonrasında da küreselleşme, Neo-liberal politikalar ve çok uluslu şirketlerin istihdam politikaları kadın istihdamı üzerinde önemli rol oynamıştır