Zihinsel temsil kavramı sosyal biliş modellerinin temel ilkesini ifade eder. Belirli bir uyarıcıyı nasıl kategorileştirdiğimiz, bilişsel olarak nasıl temsil ettiğimiz nihayetinde tutumlarımızı, atıflarımızı ve nesneye yönelik davranışlarımızı şekillendirir.

Zihinsel Temsil: Bir gerçek nesneye (kişi, kavram ya da nesne gibi) işaret eden ya da onu temsil eden zihinsel nesderi (düşünce, inanç, tutum gibi).