Comte, toplumların tarihsel ilerleme sürecinde insanın, dünyayı anlamaya yönelik çaba- sının “üç hâl yasası” olarak tanımlanan 3 aşamadan geçtiğini ileri sürer:

1. Teolojik aşama: Dinsel ve doğaüstü güçle- rin, toplumsal olayların nedeni olarak gö- rüldüğü bir dönemdir.

2. Metafizik aşama: Bu aşamada, insan düşün- cesine soyut kavramların ve ideal biçimlerin egemen olduğu görülür.

3. Pozitivist (bilimsel) aşama: İnsanlar, olaylar ve bu olaylar arasındaki ilişkiler hakkında bilgi edinmek ve onları açıklamak için toplumsal ve doğal dünyayı yöneten yasaları bulmayı amaçlamaktadır.