'İdeal aile' olarak tanımlanan aile, cinsiyete dayalı iş bölümü temelinde belirlenen kadın ve erkek rollerini içermektedir. Kadın ev merkezli, 'anne' ve 'eş' rolleriyle ve çocuk bakımından sorumlu ev kadını olarak tanımlanmaktadır. Erkek ise ev dışında ücretli çalışmasıyla evi geçindiren aile reisi konumunda kabul edilmektedir. Buna bağlı olarak aile içinde kız ve erkek çocuklara karşı cinsiyete dayalı farklı tutum ve davranışlar sergilenmektedir. Böylece ataerkil toplumsallaşma sürecinde öğrenilen cinsiyet ve rol davranışları, çocukların yetişkin olduklarında da sürdürmesi beklenmektedir. Aile ideolojisi, ''tek ve örnek bir aile'' modeli ve yaşamı sunmakta, bu modele uymayan aileleri dışlamakta ve böylece aile ideolojisi devlet ve din gibi diğer kurumların desteği ile bireyler üzerinde toplumsal kontrolü sağlamaktadır. 

 Toplumsal cinsiyet, kadın ve erkek arasında biyolojik farklılıklar temelinde kültürel ve toplumsal olarak inşa edilen kadınlık ve erkeklik durumlarını ifade etmektedir. ''Aile içinde var olan cinsiyete dayalı iş bölümü ve bireylerin hiyerarşik konumları nedeniyle, ailenin devamlılığını sağlamaya ilişkin üretim, yeniden-üretim gibi faaliyetler''  ve var olan kaynaklar gelirler ve mülkiyet, aile bireyleri arasında eşitsiz olarak dağılmaktadır. Bu bağlamda aile ideolojisi, aile-içi güç ilişkilerini belirleyen unsurlara temel oluşturur. Aile ideolojisi, cinsiyete dayalı iş bölümü eşitsizliği temelinde bir taraftan erkeğin evin geçindiricisi konumu ile aile reisliğini ve otoritesini diğer taraftan ise kadının ev-içi konumuna bağlı 'ev kadını' olmasını meşrulaştırmaktadır. Cinsiyete dayalı iş bölümü sonucunda erkekler ücretli, kadınlar ise karşılıksız işleri üstlenmeye yönelmektedir. Aile ideolojisi anneleri 'çıkar gözetmeyen' ve 'saf' sevgileriyle karakterize edilse de aslında kadınların erkeklere ekonomik olarak bağımlı olması açısından oldukça maddi bir temele sahiptir. Aile ideolojisi, feminist araştırmacılar tarafından eleştirilmiştir. Öncelikle, kökeni işlevselci bakış açısına dayanan aile ideolojisinin 'ideal tip' olarak varsaydığı aile tipi soyuttur. ve ampirik referanstan yoksundur. Ayrıca kadınlar her şeyden önce bireydir ve aynen erkekler gibi hem dışarıda hem de içeride hayat hakkına sahip oldukları anlaşılmalıdır.