Gramsci, kapitalist devletlerdeki uyrukların sadakatinin nasıl sürdürüldüğü, devletin daha da güçlenerek varlığını nasıl devam ettirdiği sorusuna cevap aramıştır. Onun bu çabası, ideolojinin işlevlerinden biri olan kültürel ve entelektüel hâkimiyeti hegemonya kavramı ile formüle etmesi ile sonuçlanmıştır. Böylece Marksist çözümlemeye kültür ve siyaset de eklenmiştir. Bu çerçevede Gramsci için anahtar kavram, ‘hegemonya’dır. Gramsci’nin kullandığı anlamıyla hegemonya, toplumdaki üst sınıfların hâkimiyetlerini alt tabakanın rızasına dayandırması anlamına gelir.