Kavramlar, ortak şeylere sahip olduğunu düşündüğümüz bir dizi davranış, tutum ve özelliğin soyut özetidir. Başka bir deyişle kavramlar, kendilerine belirli bir anlam atanmış olan terimler, zihinsel soyutlamalardır. Araştırmalarda araştırmacılarım kavramlar üzerinde uzlaşmış olmaları gerekmektedir. Örneğin, iş barışı, iş tatmini, akademik motivasyon gibi kavramlar literatürde kullanılan ve herkesin duyduğunda aynı şeyleri düşündüğü kavramlardır.