İşlevselci yaklaşım ailenin bütün toplumlarda var olduğunu, temel ve evrensel biyolojik ihtiyaçların ifadesi olduğunu bazı temel sosyal işlevlere sahip olduğunu ve endüstrileşme ile birlikte geniş ailelerin çözülerek çekirdek aileye dönüştüğünü varsayar. Diğer bir deyişle İşlevselci yaklaşıma göre aile doğal, evrensel, endüstri toplumunun yapı ve değerlerine uyan işlevsel bir kurumdur.