Spordan farklı olarak oyunun kendi içinde belirli öğeleri bulunmaktadır. Bunlar;
Özgürlük ilkesi: Bir oyuna katılma tamamen kişinin isteğine bağlıdır.
Belirsizlik İlkesi: Bir oyunun sonucu önceden kestirilemez ya da bilinemez.
Kurallılık İlkesi: Her oyunun önceden saptanmış belirli kuralları vardır ve oyun bu kurallara göre oynanır.
Üretken Olmama İlkesi: İnsanların güncel yaşamlarındaki birçok etkinlikleri belli bir ürünü ortaya koymaya yönelik üretken etkinlikleridir. Oysa oyun oynama belirli bir ürün üretmekle sonuçlanmaz. Oyun başlar ve biter.
Geçicilik İlkesi: Oyun, insanın yaşamı boyunca sürebilen bir etkinlik olmasına karşın, yer ve süre bakımından sınırlıdır.