Sosyal medyanın demokrasinin yeniden canlanması ve demokrasi kültürüne olumlu katkısını tartışabilmek için önce kamusal alan kavramıyla ilgili tartışmaları, kamusal alan ve medya ve demokrasi etkileşimini kısaca özetlemek gerekir. Erol Mutlu İletişim Sözlüğü’nde kamusal alanı Habermas’dan (1974) aktararak şöyle tanımlamaktadır: “Sosyo- politik veya pratik sorunların çözülmesi amacıyla kişiler arasında değerler ve ölçünler üzerinde mutabakata varılma olanağının bulunduğu kamusal yaşam alanı.”