Endüstri değer zincirinin aynı aşmasında birbirleri ile rekabet halinde olan işletmelerin birleşmesine ya da rakiplerini satın almasına yatay bütünleşme denilmektedir. Yatay bütünleşme, işletmenin tek bir endüstrideki stratejik konumunu geliştirebilmektedir. Endüstrinin tamamındaki yatay bütünleşme eğilimi, tekel ya da oligopol piyasa oluşumuyla sonuçlanabilmektedir.