Literatürde suç korkusunun nedenleri üzerinde Savunmasızlık Teorisi, Mağduriyet Teorisi, Düzensizlik Teorisi ve Toplumsal Kaygı Teorisi olarak sınıflandırılabilecek farklı teoriler öne söz konusudur. Savunmasızlık Teorisi, fiziksel ve sosyal açıdan kendisini savunmasız hisseden bireylerin daha yüksek suç korkusu hissettiğini; Mağduriyet Teorisi, direkt ya da dolaylı suç mağduriyeti yaşayan bireylerin güvenlik kaygılarının yüksek olacağını; Düzensizlik Teorisi, loş aydınlatma, metruk evler gibi çevresel faktörlerin ve sarhoşların çetelerin varlığı gibi sosyal özelliklerin suç korkusunu artıracağını; Toplumsal Kaygı Teorisi ise, hızlı nüfus hareketliliği, yoksulluk, gibi etkenlerin yaşadığımız yerlerde gözle görünür hale gelmesinin kaygıyı arttırdığını iddia etmektedir.