Yapılan araştırmalar cezai yaptırımın işlevini yerine getirmesinde en etkili olan hususun çoğu kez takibatın etkinliği olduğunu göstermektedir. Ceza hukuku ihlallerini önlemekte, diğer şıklar, ihlale ilişkin takibatın etkinliği kadar büyük önem arz etmemektedir. Örneğin hırsızlık fiillerinin failleri büyük oranda tespit edilemiyor ve bunlar hakkında etkili bir takibat gerçekleştirilemiyorsa, bu durum muhtemel failleri, hırsızlık fiillerini gerçekleştirmek bakımından cesaretlendirebilecektir.