Özel orduların savaşlarda birer aktör hâline gelmesinin yanı sıra, pek çok ülke de zorunlu askerlik hizmetini kaldırarak ordusunu profesyonelleştirme eğilimine girmiştir. Yirminci yüzyıl boyunca zorunlu askerlik ve kitlesel ordu, ulusal askeri doktrinlerin temel taşlarıydı. 1949’da NATO’yu kuran 12 kurucu üyeden sadece Kanada’da zorunlu askerlik uygu- laması yoktu.