Suç korkusu, Amerika Birleşik Devletleri’nde, 1960’ların başlarında uygulanan suç anketleri ile birlikte sosyal bilimlerde araştırma konusu olmaya başlamıştır. Bu araştırmalarda, halkın suça yönelik kaygıları ve endişeleri tespit edilmeye çalışılmıştır. 1960’lı yıllar, Amerika Birleşik Devletleri’nde suç korkusunun oldukça yoğun yaşandığı bir dönemdir. 1963’te Başkan John Keneddy suikasti, 1960’ların ortalarında gettolarda siyahların temel haklarını almak üzere başlattıkları eşitlik mücadeleleri ve yükselen ayaklanmalar, ırksal problemler, sosyal düzensizlikler ve kargaşa ortamı gibi olumsuzluklar suça yönelik kaygıları adeta ulusal bir soruna dönüştürmüştür. Suç korkusu, bu dönemde, önemli bir gündem maddesi hâline gelmeye başlamıştır.