Betimleyici etik (kuramsal etik), kural koymaz ve ele alınan tutum ve davranışlara ilişkin herhangi bir yargıda bulunulmaz. Bunun yerine, insan tutum ve davranışlarını gözlemler ve gözlenen bu tutum ve davranışları betimler. Sürdürülebilirlik açısından halkla ilişkiler bağlamında uygulamalı etik, öncelikle, bir örgüt içinde farklı meslek gruplarındaki işgörenlerin, görev ve sorumluluklarını yerine getirirken karşılaştıkları etik çıkmazları üzerine yoğunlaşmalıdır. Bu ortamlarda uygulamalı etik; örgütün var olan sınırlı kaynaklarıyla müşterilerine ulaştırılacak değişik seçeneklerin neler olduğu ile de ilgilenmelidir. Normatif etik, hem işgörenlerin hem de son kullanıcı olan müşterilerin tutum ve davranışlarını ahlak çerçevesinde değerlendirme olanağı sunan ölçütleri geliştirme işiyle uğraşır, bu nedenle, gerek kurum gerek işgören gerek üretilen ürün ve(ya) hizmet gerek müşteri hakkında değerlendirme ölçütleri geliştirir. Soruda geçen etik türü ise meta-etiktir.