Emmanuel de Mar­tonne  tanımladığı coğrafyanın başlıca üç prensibi olduğunu ifade etmiştir ki bunlar: “teş­mil/dağılış”, “koordinasyon/kıyaslama” ve “illiyet/ nedensellik”tir. Adı geçen tanım ve prensipler az çok değişiklikler ve biraz farklı görüşlerle de olsa günümüzde hala geçerliğini korumaktadır.