İklim değişikliği ile sonuçlanan dünya atmosferindeki bu sıcaklık değişimi “sera etkisi” olarak adlandırılır. İklim değişikliğinin gözlemlenebilen sonuçları ise; i-küresel ölçekteki ortalama sıcaklık artışı (küresel ısınma), ii-yağış şekli ve miktarındaki değişiklikler, iii-karla kaplı alanların azalması ve buzulların erimesi şeklindedir. IPCC (Hükümetler arası İklim Değişikliği Paneli) raporuna göre, eğer
ülkeler sera gazı emisyonunu azaltmazlarsa, küresel ısınma devam edecek ve 2100 yılında ortalama atmosferik sıcaklık 1.8°C ile 4°C arasında artmış olacaktır.