Ar-Ge, teknolojik ürün işletmeleri için yeni ürün yaratmak veya geliştirmek amacıyla ihtiyaç duyulan bir faaliyet olarak düşünülmektedir. Ürün geliştirmenin yanında, mevcut ürünleri ya da üretim sistemini iyileştirmek amacıyla kullanılan bir faaliyet olarak algılamaktadır. Ar-Ge, üretim sürecinde önemli bir girdidir. Tabii ki Ar-Ge, mevcut ürünlerin daha verimli bir şekilde üretimini sağlamak ya da buna bağlı üretim tekniklerini geliştirmek amacıyla kullanılabilir; ancak Ar-Ge’nin amaçları bunlarla sınırlı değildir. Araştırma faktörünün bilimsel ve işletmecilik alanlarındaki önemli rolü ve deneysel geliştirmenin görevi, Ar-Ge’yi üç gruba ayırmaktadır. Bunlar, temel araştırma, uygulamalı araştırma ve geliştirmedir. 2002 yılında Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü (OECD) tarafından hazırlanan ve TÜBİTAK tarafından Türkçe’ye çevrilen Frascati Kılavuzu Ar-Ge sürecinde kullanılabilecek bilimsel yöntemlerden bahsetmektedir.