İletkenlerde akım şiddetinin elektrik alan şiddetiyle doğru orantılı olduğu deneysel olarak bilinmektedir. Dolayısıyla bu aynı zamanda akım şiddetinin iletkenin iki ucu arasına uygulanan potansiyel farkıyla da doğru orantılı olduğu anlamına gelir. Bu gerçek, ilk kez George Simon Ohm tarafından “Bir iletkenin iki ucu arasındaki potansiyel farkının akım şiddetine oranı sabittir. Bu sabit oran direnç olarak adlandırılır” şeklinde ifade edilmiştir.