Kuraklık akarsular için düşük akım demektir. Düşük akım dönemlerinde akarsudaki debi, hız ve derinlik normalden çok daha küçük değerlere alır. Bunun olumsuz ekolojik ve sosyo-ekonomik etkileri vardır. Örneğin, akarsudan su sağlama, akarsuda ulaşım, hidroelektrik üretimi, akarsuda balıkların ve diğer canlıların yaşamı, çevre estetiği olumsuz şekilde etkilenir. Akarsudaki erimiş¸ mad- de konsantrasyonu artar, endüstri, şehir ve sulama suyu dönüşleri de kaliteyi bozar. Akım hızının azalması akarsuyun havalandırma potansiyelini azaltır ve kirlenme tehlikesi artar