Deprem, sel, toprak kayması (heyelan), kaya düşmesi, çığ, fırtına, hortum, volkan, yangın vb. afetler ani gelişen doğa kaynaklı afetler olarak sınıflandırılırken, erozyon ve çölleşme, kuraklık, küresel ısınma ve iklim değişikliği, kıtlık, açlık, şiddetli soğuklar, vb. afetler yavaş gelişen doğa kaynaklı afetler adı verilir.