Engelli bireylerde basit bir hastalık, sağlığın çabuk bozulmasına ve başka insanların bakımına ihtiyaç duymalarına neden olabilir. Buna ek olarak engelli bireylerin, engele neden olan etmenlere ikincil olarak gelişen sağlık problemlerine yakalanma ihtimalleri oldukça fazladır. Örneğin; omurilik yaralanması geçiren bir hastanın, en az bir kez idrar yolu enfeksiyonu’na yakalanma riski %67 ila %100 arasında değişmektedir. Bu risk engelli olmayan bireylerden oldukça fazladır. Bu kişiler ayrıca, obesite, basınç yarası, duyu kaybı, ağrı ve depresyon gibi ikincil problemlere daha fazla maruz kalırlar.