ISO sensör duyarlılığı olarak da adlandırılmaktadır. Örneğin optimal olmayan bir yerde çekim yapmak
için ISO hızını ayarlamanız gerekebilir.
ISO numarası veya diğer şekilde ifade edilirse ISO hızı ne kadar düşükse, sensör duyarlılığı o derece
azdır. Bu yüzden, örneğin 100 ISO, 400 ISO’dan filmden daha fazla ışığa ihtiyaç duyar. bu kıyaslamada
100 ISO değerinden ışığın kalitesi daha yüksektir. Dijital fotoğraf makinelerinde ISO ayarları
kısmında 100, 200, 400 ve 800 gibi değerlerle karşılaşırız. Bazı kameralarda bu değerler giderek
fazlalaşabilir. ISO değerini 100’den daha düşük bir değere ayarladığınızda, tripod kullanmıyorsanız
fotoğraflarınızda bulanıklık oluşabilir. Fotoğraf makinelerinin sensör kalitesine bağlı olarak değişebilmekle
birlikte yüksek ISO’larda (ortalama bir DSLR için genellikle 800 ISO üstü) çekim yapmak,
dijital parazitlere yani kırmızı, yeşil ve mavi lekelere veya genellikle gölge ve düz renk alanlarında
ortaya çıkan parlaklık gürültüsüne neden olabilir. Bu gürültüye, fotoğrafçılık dilinde kumlanma ve
ya noise olarak adlandırılır.