Gelişmiş ülkelerde yaşlı nüfusun yüksek olması nedeniyle bağımlı nüfus oranları yüksek olmaktadır. Bu sonuca yol açan faktörlerin başında doğurganlığın ciddi azalış göstermesi gelir. Bu süreç toplumda çocukların azalması, ölümlerin azalmasının katkısı ile aktif olarak çalışan nüfusun ve yaşlı nüfusun artması ile sonuçlanır. Gelişmiş ülkelerde ortanca yaş günümüzde 40-45 yaşlara arasındadır. Bazı ileri ülkelerde doğum hızının yüksek seyretmesi nedeniyle ortanca yaş diğer ülkelere oranlara daha düşük olabilmektedir. Örneğin ABD’lerinde ortanca yaş 36,9 ile dikkat çekmektedir. Gelişmiş ülkelerde önümüzdeki 40 yıl içinde ortanca yaş 50’li yaşlara uzayacaktır. Bu tür ülkelerde yaşlı nüfus toplam nüfusun %14-25’i arasında olup “ileri yaşlı toplum”
olarak adlandırılır.