Bir hukuk sistemine hukuk devleti denebilmesi için, anayasasında hukuk devleti olduğunun yazılı olması yeterli değildir. Hukuk devletinin işlerliğini sağlayacak unsurların var olması gerekir. Bu unsurlar; Temel hak ve özgürlüklerin anayasal olarak güvenceye alınması; Kuvvetler ayrılığı rejiminin uygulanması; Hukuka bağlılık ilkesinin geçerliliği; Kanuni idare ilkesi; Yargısal denetim; İdarenin hukuki sorumluluğu ilkesi; Hukuki istikrar ve güvenlik ilkesi; Mahkemelerin bağımsızlığı; Demokratik yönetimdir. Kanuni idare ilkesi, idarenin kullandığı yetkilerin mutlaka bir kanuna dayanması zorunluluğunu ifade eder. Başka bir ifade ile idare, kanundan kaynaklanmayan hiçbir yetki kullanamaz.