Sosyal devlet anlayışında, temel hak ve özgürlüklerin (mülkiyet hakkı, teşebbüs hürriyeti gibi) varlığı esas olmakla birlikte, devletin ekonomiye müdahale ederek (bizzat teşebbüsler kurarak yahut düzenlemeler yaparak) güçsüzlerin korunmasını sağlayacak tedbirleri alması gerekecektir. Sosyal devletin, özellikleri; Kişilere insan onuruna yaraşır asgari bir hayat düzeninin sağlanması; Kişilere sosyal güvenlik imkânlarının sağlanması; Toplumda güçsüzleri koruyucu faaliyetlerde bulunulması; Planlı bir ekonomi için gerektiğinde ekonomiye müdahale edilmesi; Ekonomik güce göre vergi toplanması; Toplanan vergilerin, adil paylaşımının gerçekleştirilmesi vbdir.