Ayakta tedavi gören hastalarda ilaçların kullanım süreci, çoğunlukla hastanın, hasta yakınının ya da hasta bakıcısının sorumluluğundadır. Toplumun ilaç kullanma davranışını etkileyen çeşitli faktörler vardır. Bunlar şu şekilde listelenebilir:
- Sağlıkla, tedavilerle ve ilaçla ilgili bilgi kaynakları ve niteliği
- Mevcut sağlık sistemi ve düzenleyici sistemler
- Sağlık personelinin bilgi, tutum ve davranışı
- İlacın maliyeti
- Kültürel faktörler
- Toplumdaki inanışlar
- Hasta ve sağlık personeli arasındaki iletişim
- Hasta destek sistemlerinin varlığı ve erişilebilirliği
- Halk eğitiminin niteliği
- Ticari promosyon
- Sağlık okuryazarlığı.