Beynin ağırlığının yaklaşık üçte ikisini oluşturan serebral korteks beynin tüm yapılarını üstten örtmektedir. Birbirine bağlı, sağ ve sol olarak 2 bölgesi (hesisferler) vardır. Her bölgenin, ön (frontal), orta (parietal), arka (oksipital) ve yan (temporal) olmak üzere dörder alanı vardır. Yüzeyinde pek çok girinti ve çıkıntıları olan korteks, insan beyninin en gelişmiş kısmıdır. Korteksin işlevi çok ve karmaşıktır. Kısaca, bedenin hemen her bölgesinden gelen (görme, dokunma, işitme, tat, hareket, konuşma gibi) girdilerin işlemek, karara bağlamak ve onları tekrar gerekli bölgelere yanıt vermeleri için göndermektir. Düşünme, sonuç çıkarma, algılama ve öğrenmenin en ileri düzeyde yapıldığı yerdir. İnsan aklının bulunduğu yerdir.