Vücut fonksiyonlarında değişikliğe yol açan nedenler fizyolojik ve patolojik olarak iki başlıkta değerlendirilebilir. Fizyolojik nedenler organ, doku veya hücrelerin fonksiyonlarında artış veya azalmaya, morfolojilerinde değişikliğe yol açar. Mevsimsel kıl dökülmeleri, yeme sonrası mide genişlemesi, koşma sonrası nabız sayısının artması ve kalp kasının geçici kalınlaşması, yüksek çevre sıcaklığına bağlı ağzı açık soluma ve salya akışında artış örnek olarak verilebilir. Patolojik nedenler organ, doku veya hücrelerde kızarıklık, şişme, gibi reaksiyonlara veya şekil bozukluklarına yol açan nedenlerdir. Kan işeme, burundan irin veya kan gelmesi, deride doku kaybı, kaşıntı, kızarıklık, şişlik ve ağrı gibi değişiklikler örnek olarak gösterilebilir.