İnsülin pankreas tarafından üretilir. Yiyeceklerle bağırsak aldığımız besin ögeleri (karbohidratlar, yağlar gerekirse proteinler), kan dolaşımına verilmeden önce glukoza dönüştürülür. Kanda glukoz seviyesi artınca pankreastan insülin salgısı artar ve kandaki glukoz insülin uyarısıyla vücut hücreleri içine alınır, ya hemen enerji üretiminde(ATP olarak) kullanılır ya da gerektiğinde kullanılmak üzere hücre içinde glikojen olarak depo­lanır.