Talamus, beynin orta kısmında yer alan çift taraflı bir yapı olup, ara beynin
bileşenlerinden birisidir. Talamusun görevi, vücuttan gelen duyusal impulsları
değerlendirerek ilgili beyin kabuğu bölgelerine göndermek ve yine beyin kabuğundan gelen impulsları daha alt seviyedeki ilgili bölgelere iletmektir. Bu yönü
ile talamus, vücuttan gelen duyular için hem bir aktarma istasyonu, hem de işlem
merkezi olarak görev yapar. Talamus retiküler formasyonla birlikte çalışarak ayrıca, beyin kabuğuyla olan bu karmaşık bağlantıları ile uyku, uyanıklık döngüsünün oluşmasına da katkı sağlar