Anaerobik glikolizde glikoz ya da glikojen oksijene ihtiyaç göstermeden laktik asite kadar parçalanır ve 4 ATP molekülü oluşur. Anaerobik glikolizde, 2 ATP molekülü aktivasyon enerjisi olarak reaksiyonda kullanıldığından sentezlenen net ATP miktarı 2 moleküldür. Anaerobik glikolizde glikoz ya da glikojen önce pirüvik asite parçalanır ortamda yeteri kadar oksijen yok ise pirüvik asit trikarboksilik asit döngüsüne giremez ve laktik aside indirgenir.

Vücutta laktik asit birikmesi, anaerobik glikoliz gerçekleştiğinin göstergesidir.