Ektoparazitlerin kökeni genellikle yağmacı türlerden gelmekte olup buna en güzel örnek sülük ve tahtakurularıdır. Artropodlar (ektoparazitler) parazitizme doğru geçişte farklı derecelerde birçok türleri kapsamaktadır. Örneğin sivrisinekler yağmacı insektalardan çok zor ayrılır. Tahtakuruları ise daha ileri doğru bir adımın basamağındadır. Parazitin gerçek anlamda görevini yapabilmesi için daha uzun süre canlıda kalması bazı durumlarda mutlak bir gerekliliktir.