Hayvanlarda hastalıkların oluşmasında genetik yapı büyük önem taşır. Bazı türler çeşitli hastalıklara karşı dirençlidir. Örneğin; iki yerli ırkın hastalıklara karşı direncini karşılaştırmak gerekirse buna en iyi örnek N’Dama sığırı ile Zebu arasındaki fark gösterilebilir. Her iki ırkta yerli ırktır. N’dama sığırı batı Afrikada yetiştirilen bir ırktır. Zebu ise hörgüçlü ve güney Asyada yetiştirilmekte olan bir sığır türüdür. Bu iki sığır kaşılaştırıldığında; N’Dama sığırı sindirim sistemi parazitlerine karşı daha dayanıklıdır. Aynı yerde otladıklarında bile N’Dama sığırlarının barsaklarında daha az parazit olduğu bilinmektedir.