Dernekler, şirketler gibi şahıs birliğidir. Fakat dernekler manevi amaçlı, şirketler
maddi (ekonomik, kazanç) amaçlı olmaları nedeniyle aralarında fark vardır. Dernekler manevi amaçlı olmalarına rağmen ticari işletme işletebilirler. Nitekim TTK
m.16 uyarınca derneklerin tacir sıfatını kazanabilmeleri için, amaçlarına varmak
için ticari işletme işletmeleri ve ayrıca, kamu yararına dernek olmamaları gerekir. Dolayısıyla kamu yararına dernekler ticari işletme işletseler dahi tacir sayılmazlar.