Politik düşünce okulu liberalizm temelinde gelişen ve feminizmin özgün kökeni olarak tanımlanan liberal feminizme göre kadının ikincilliği, kadının kamusal dünyaya katılmasını veya bu alandaki başarısını engelleyen birtakım geleneksel veya yasal kısıtlamalardan kaynaklanmaktadır. Bu bağlamda liberal feministler, toplumsal yaşamın her alanında görülen kadınlara yönelik ayrımcılığın sona ermesini sağlayacak yasal hak ve fırsat eşitliğinin sağlanması için mücadele etmişlerdir. 1700’lü yılların hemen başlarında kadınlar, dinsel açıdan Tanrı huzurunda evlilik; eğitim ve çalışma açısından okullarda/üniversitelerde okuma, meslek sahibi olma ve mülkiyet hakkı talep etmişlerdir.