Kandiyoti’ye göre toplumsal değişme ve gelişmelere paralel olarak aile yapısında olduğu gibi işlevlerinde de değişmeler olmuştur. Bu bağlamda, sanayi toplumlarında yaygın olan çekirdek ailenin, geleneksel geniş ailede görülen işlevlerin bir çoğunu kaybettiği, bu işlevleri diğer toplumsal kurumlara devrettiği anlaşılmaktadır. Bu durumda, çekirdek aileden yalnızca iki toplumsal işlevi yerine getirmesi beklenmektedir: Bunlar; Soyun sürekliliği ve toplumsallaşma işlevi ve Psikolojik dengenin sağlanması